なぜ、老いるのか

老いることは、当たり前に思えます。

生き物は生まれ、育ち、盛りを過ぎ、衰えて死ぬ。
そういうものだ、と。

ところが科学の目で見ると、これはまったく当たり前ではありません。

生物は、傷ついた細胞を修復し、古い部品を作り替える能力を持っています。
その能力は、若いうちは驚くほどよく働いています。
子どもの骨折が数週間で治るのは、そのためです。

では、なぜその能力を、そのまま維持し続けないのでしょうか。