ここでクイズです。
火薬、羅針盤、活版印刷。
ヨーロッパの歴史を変えたこの三大発明、発明したのはどこの文明でしょうか。
答えは、ぜんぶ中国です。
紙も加えて四大発明と呼ぶこともあります。
ヨーロッパはこれらを発明していません。
受け取って、使った側です。
中世という時代、世界の技術の最先端は、バグダッドと並んで、間違いなく中国にありました。
今日は、その絶頂期である唐と宋を見ていきます。
7世紀から9世紀、唐の都・長安は、当時の地球でおそらく最大の都市でした。
人口はおよそ100万。
同じころの西ヨーロッパの都市が数千から数万人の規模だったことを考えると、桁が二つ違います。