794年、桓武天皇は都を平安京、いまの京都に移しました。
「鳴くよウグイス平安京」。
これは今も教科書で794年のままなので、ご安心ください。
問題は「なぜ移したか」です。
ぼくらはあまり深く習いませんでしたが、理由のひとつは前回の話の続きにあります。
奈良の都は、仏教が強くなりすぎたんです。
大仏プロジェクト以来、国家と仏教は一体化し、大寺院は政治に深く食い込みました。
極めつきが、称徳天皇に寵愛された僧・道鏡です。
一介の僧侶が太政大臣禅師、さらに法王まで上りつめ、あわや皇位に、という騒動(宇佐八幡宮神託事件)まで起きました。
桓武天皇の遷都は、この肥大化した寺院勢力を奈良に置き去りにする、政教分離の引っ越しという面があったんです。
実際、平安京の中には、東寺と西寺というごく限られた官寺しか置かれませんでした。